Parc national de Krka

Le parc national de Krka est un des plus beaux parcs de la Croatie. Les visiteurs viennent y admirer ses chutes d’eau et profiter de flore et de la faune exceptionnelle qui a élu domicile le long de la rivière Krka (ça se prononce keurka). Situé à une dizaine de kilomètres de Sibenik, le parc se prête très bien à une excursion à la journée : on trouve facilement des navettes qui proposent de faire l’aller-retour depuis la côte.

Krka, le parc national et l’eau

La rivière coule au fond des canyons d’un ensemble karstique sur deux tiers de sa longueur avant de se déverser dans la mer Adriatique après 72km parcourus. Sur sa trajectoire, la Krka serpente et se faufile entre la roche et la verdure avec un débit moyen de 55 mètres cubes d’eau par seconde. Sur son parcours, on compte 7 chutes d’eau dont la dernière, Skradinski buk qui compte 17 gradins sur presque 50m de hauteur.

Le parc national de Krka accueille plus de 200 espèces d’oiseaux et cela fait du parc l’une des zones les plus remarquables en Europe d’un point de vue ornithologique.

Mais la plupart des visiteurs visiteront surtout Krka à pied ou en bateau. Au programme, le musée ethnographique des moulins ou encore la fauconnerie de la Croatie. Dans ce dernier endroit, vous pourriez apprécier, apprendre et pratiquer l’art de la chasse avec les faucons. Le monastère construit sur l’îlot de Visovac dans la partie supérieure du parc mérite aussi le détour.

Des zones dédiées à la baignade étaient prévues en différents points et permettaient de faire une pause méritée après avoir emprunté les sentiers de randonnée et les passerelles du parc. Ce n’est aujourd’hui plus possible et depuis quelques années, il est interdit de se baigner dans les eaux du parc.

Occupation humaine

À noter aussi que l’on trouve aussi ici les restes d’une des premières centrales hydroélectrique au monde (1895). Cette centrale a permis d’alimenter la proche Sibenik en courant bien avant de nombreuses capitales européennes.

Krka a d’ailleurs été investi par l’homme dès la préhistoire et à la différence de Plitvice, on voit ici la trace humaine un peu partout : des vestiges romains (aqueduc de Skradin, camp de Burnum) et médiévaux pour lutter contre les envahisseurs ponctuent les alentours (Ključica, Čučevo, Nečven et Bogočin). Moins visibles, les archéologues ont aussi retrouvé aux abords immédiats des artefacts du Paléolithique et du Néolithique.

Travertins et sculptures karstiques

Le relief si particulier est causé à cause du calcaire de l’eau qui créée des dépôts qui se solidifient : les travertins. Ces travertins sont dits vivants comme sur les chutes de Skradinski buk ou ils grandissent de 3mm par an ou morts lorsqu’ils sont situés en dehors du cours d’eau actuel. Il y a à Krka des travertins de plus de 125000 ans. Et c’est justement cette roche karstique et l’eau qui la traverse qui fait la renommée des sculptures naturelles de Krka.

Visiter Krka

3 options sont possibles :

• VIsite découverte : 1h pour voir l’essentiel et les chutes d’eau, depuis l’entrée Lozovac. Ouvert toute l’année ;
• Visite + promenade en bateau : 2h30, depuis l’entrée Skradin. Seulement à la belle saison ;
• Grand tour en bateau : au moins 4h30, depuis l’entrée Lozovac avec excursion en bateau jusqu’à Visovac et Rosk Slap. Seulement à la belle saison.

Le choix préféré des vacanciers est de visiter le parc de Krka en débutant son parcours à Lozovac. À pied, il y en a pour 1h et le tout fait moins de 2km : les pontons et les chemins sont bien accessibles et étant donné qu’il n’y a qu’un seul parcours dans un sens unique mais avec plusieurs variantes (toutes en cul de sac mais amenant à de jolis points de vue), impossible de se perdre. En faisant ainsi, on termine en beauté avec les chutes de Skradinski buk, de loin les plus impressionnantes. Ce parcours le plus prisé est aussi le plus encombré… Il y a d’autres entrées dont Roski et Skradin et quelques autres plus confidentielles.

En bateau, pas le choix, la visite débute par les plus belles chutes. Néanmoins, le tour de bateau est reposant et les paysages vraiment beau. Il est aussi possible de pousser la balade sur l’eau jusqu’aux 2 monastères (Visovac et Krka) ou encore de voir les chutes de Roski (grand tour en bateau de 3h30).

Sur place, quelques bâtiments permettent d’en savoir plus sur le lien entre l’homme et l’eau : canaux, moulins, lavage de la laine, mortier. On y apprend comment les humains utilisaient la force de l’eau pour moudre le grain, tisser ou forger le métal. En plus des pièces importantes, de nombreux ustensiles et un aperçu de la vie quotidienne dans un habitat traditionnel complètent la visite.

Aspects pratiques

Une fois arrivé, la balade se fait sur des chemins et des passerelles en bois. Avec de jeunes enfants, la poussette est déconseillée (préférez le porte-bébé). Le tour balisé prend une heure sans compter la visite du village et du moulin. L’ensemble du parc se visite tranquillement en une demi-journée ce qui permet de prévoir une excursion à la journée avec visite de la ville proche de Sibenik.

Le parc de Krka se visite toute l’année. L’accès est payant et il est conseillé de prendre ses billets en ligne quelques jours avant surtout si vous êtes sur place en juillet / août. Prévoir la visite un jour de beau temps pour avoir un parcours agréable. Pour profiter d’une eau bien transparente, évitez de venir s’il a plu les 2-3 jours précédents votre visite.

Les tarifs varient suivant la saison et c’est en été que les billets coûtent le plus cher. En tout début de printemps, sur certains jours fériés, l’entrée est gratuite. Il est possible de manger sur place.

Pour venir sur place, il faut suivre les indications routières NP Krka (NP = National Park). Côté Skradin, une fois garé, le bateau (dont le prix est inclus dans l’entrée) emmène les visiteurs en moins de 30 minutes aux pieds des chutes. À pied, vous aurez 3 petits kilomètres à parcourir. Du côté de Lozovac, le grand parking du parc permet de prendre une navette qui vous déposera à l’entrée des chutes d’eau. Hors saison, il est possible de se garer plus près et de ne pas prendre la navette : il reste alors 10 minutes de marche pour accéder aux cascades.

Beaucoup de tour opérateurs et spécialistes du tourisme proposent des excursions à la journée vers le parc national de Krka. Vous prendrez un bus depuis Zadar, Sibenik, Split ou Trogir et arriverez directement au parking. Vérifiez bien que votre billet est un coupe-file afin d’entamer directement l’excursion à la sortie du car.